Патриарх Московский и всея Руси Кирилл заявил, что президент России никогда не отдавал ему никаких приказов, что бы по этому поводу ни думали противники.
«Некоторые наши противники, показывая пальцем, говорят, что вот – там патриарх, что называется, по приказу президента действует. Пред Богом говорю вам: никаких приказов никогда президент патриарху не отдавал, не отдает, и я уверен – как верующий воцерковленный человек отдавать не будет», – заявил патриарх Кирилл в проповеди после божественной литургии в Николо-Угрешском монастыре Москвы во вторник. Трансляцию литургии в YouTube вел телеканал «Союз».
В России, отметил он, сегодня присутствует та «симфония светской и церковной власти», о которой мечтали в Византии, но никогда не реализовали там по причине особой роли императора, «который считал себя и главой Церкви».
Патриарх Кирилл в марте 2022 года дистанционно провел переговоры с главами Римско-католической церкви папой Римским и Церкви Англии архиепископом Кентерберийским Джастином Уэлби. Они обсудили проблемы помощи беженцам, права каждого на исповедание веры и родного языка без политических преследований и роль христиан в поисках мира на Украине. После этого папа Франциск в интервью газете Corriere della Sera, заявил, что патриарх Кирилл во время их онлайн-встречи «с бумагой в руке зачитал оправдания» спецоперации на Украине. Он также использовал для характеристики патриарха Кирилла выражение «алтарник Путина».
В Отделе внешних церковных связей Московского патриархата после этого заявили, что папа изложил разговор некорректно, выразив сожаление в связи с этим.